Emmanuel Meafou, le rugbyman néo-zélandais, peut enfin se réjouir, car après une longue attente, il est sur le point de devenir Français ! Ce grand gaillard de 25 ans est arrivé en France en décembre 2018 pour rejoindre le centre de formation du Stade Toulousain. Malgré des débuts difficiles dans le rugby australien, il a rapidement réussi à s’imposer dans la ville rose. Du haut de ses 2,03 mètres et de ses 145 kilos, Emmanuel Meafou s’est imposé en tant que numéro 5 officiel au sein du Stade Toulousain, champions de France en titre. Ses performances impressionnantes et sa vision du jeu ont attiré l’attention de Fabien Galthié, le sélectionneur du XV de France, qui souhaite le tester en équipe nationale. Ce serait un rêve de représenter la France pour Meafou, qui a toujours eu cette idée en tête depuis son arrivée en 2018. Cependant, en raison de sa nationalité néo-zélandaise, il lui était impossible de réaliser ce rêve. Mais tout va changer ce jeudi 9 novembre, car Emmanuel Meafou deviendra officiellement un citoyen français à l’issue d’une cérémonie de naturalisation qui se déroulera au Capitole à Toulouse. Cette naturalisation ouvre la porte à une carrière internationale en France pour Meafou. Avec la retraite internationale de Romain Taofifenua et les blessures récurrentes de Paul Willemse, il est fort probable que Meafou soit l’homme de la situation pour combler ces absences. D’ailleurs, même Eddie Jones, l’entraîneur des Wallabies australiens, avait tenté de recruter le joueur avant la Coupe du monde de rugby. En effet, Meafou est arrivé en Australie à l’âge de deux ans et a donc la double nationalité. Il est donc fort probable que nous voyions bientôt ce grand gaillard porter le maillot du XV de France lors du prochain Tournoi des 6 Nations. Cependant, il devra aussi faire face à la concurrence de Posolo Tuilagi, une autre pépite du rugby français. Pour l’instant, Meafou semble être le premier choix de l’encadrement tricolore. En attendant, Meafou devrait retrouver rapidement le groupe de l’équipe de France, lui qui avait participé à un stage en mars dernier. Sa naturalisation est donc une excellente nouvelle pour le rugby français, lui offrant davantage de profondeur et de talent en vue des prochaines compétitions internationales.
Source: lerugbynistere.fr