Rugby : le jeu au pied, un atout stratégique sous-estimé
D’après une légende bien connue, c’est en 1823 que William Webb Ellis a donné naissance au rugby en attrapant le ballon à la main et en le portant dans l’en-but de l’équipe adverse, lors d’un match de football. Depuis lors, le rugby a évolué, mais le jeu au pied reste une composante essentielle, souvent négligée. Les coups de pied peuvent faire la différence lors d’un match, que ce soit par des pénalités, des transformations, des chandelles, des drops ou des coups de pied tactiques. Les buteurs, comme Jonny Wilkinson, sont des acteurs incontournables de l’équipe et contribuent en moyenne à 45 % des points marqués.
L’importance cruciale des buteurs
L’exemple de Jonny Wilkinson lors de la finale de la Coupe du monde 2003 entre l’Angleterre et l’Australie met en évidence l’importance du buteur. Grâce à trois pénalités et un drop, il a permis à son équipe de remporter le titre dans un match disputé (20-17). Cette importance des buteurs est également illustrée par l’équipe sud-africaine championne du monde en titre, les Springboks. Leurs problèmes de buteur lors de leurs premiers matchs de la Coupe du monde 2023 ont affecté leurs performances, avec 11 points perdus lors de trois tentatives ratées de transformation contre l’Écosse, la Roumanie et l’Irlande.
Les règles élargissent les opportunités
Contrairement aux idées reçues, le jeu au pied a toujours été une arme stratégique dans le rugby. Au fil du temps, les règles ont évolué pour offrir de nouvelles opportunités d’utiliser le pied de manière tactique. La règle du 50/22, qui est entrée en vigueur en août 2021, en est un exemple. Elle permet à une équipe de garder la possession du ballon si elle frappe ce dernier au pied depuis sa moitié de terrain et que celui-ci atterrit en touche à l’intérieur des 22 mètres adverses. Cette évolution des règles a donné une dimension plus dynamique et tactique au jeu, où chaque coup de pied peut avoir un impact crucial.
Les Français maîtres du jeu au pied
En 2022, le XV de France s’est distingué par son utilisation du jeu au pied. Avec une moyenne de 31,2 frappes par match, les Bleus ont devancé les autres nations. Malgré cela, leur attaque a également été productive avec une moyenne de 3,2 essais marqués par match. Lors de la Coupe du monde 2023, l’Angleterre et la France continuent de mettre en avant le jeu au pied. Les joueurs comme George Ford et Alex Mitchell utilisent leurs talents pour faire avancer leur équipe et remporter des victoires écrasantes. Antoine Dupont, avant sa blessure, a également montré sa maîtrise du jeu au pied en réalisant deux passes décisives lors du match contre la Namibie.
En conclusion, le jeu au pied reste un atout stratégique trop souvent sous-estimé dans le rugby. Les buteurs sont des acteurs clés, et les règles élargies offrent de nouvelles opportunités pour exploiter les avantages du jeu au pied. Les Français se sont particulièrement illustrés dans ce domaine, mais d’autres nations comme l’Angleterre mettent également en avant cette facette du jeu. Le rugby moderne continue d’évoluer, et le jeu au pied reste un élément essentiel pour obtenir la victoire.
Source: lepoint.fr